【経営改善】総務省が進める第三セクターの健全化とDX・GX

第三セクターの経営改善では、単純な経費削減や補助金の増額だけでは十分ではありません。

必要なのは、事業の存在意義を再確認したうえで、収益構造、組織運営、自治体との関係を見直すことです。

総務省は「第三セクター等の経営健全化等に関する指針」を示し、地方公共団体に対して、関係法人の経営状況や財政的リスクを把握し、適切な経営改善を進めるよう求めています。

経営健全化に必要な5つの取り組み

1．経営状況を定期的に点検する

売上高や営業利益だけでなく、借入金、累積損失、補助金への依存度、将来の設備投資などを確認する必要があります。

自治体が出資しているという理由だけで事業を存続させるのではなく、事業の継続性と公共的な価値を定期的に評価することが重要です。

2．経営責任と自治体の役割を明確にする

自治体が出資者として関与する場合でも、会社の経営判断は経営陣が責任を持って行う体制が必要です。

取締役の役割、経営目標、財政支援の条件などを明確にすることで、責任の所在が曖昧になる問題を防ぎやすくなります。

3．事業の統合や再編を検討する

単独で事業を維持することが難しい場合には、類似事業との統合、民間企業への事業譲渡、自治体による直接運営なども選択肢になります。

2026年の事例では、兵庫県の生野銀山を観光施設として運営してきた株式会社シルバー生野が、筆頭株主の三菱マテリアルの事業撤退を受けて2026年度に解散し、その後は朝来市が運営することになったと東京商工リサーチが報じています。

これは、第三セクターの事業継続が民間出資者の判断にも左右されることを示す事例です。

4．自治体と民間企業の連携を強化する

経営改善には、地元企業や金融機関、観光事業者、住民などとの連携も欠かせません。

例えば、鉄道会社と観光施設が共同で旅行商品を開発したり、地域の商店街と連携して利用者を増やしたりする方法があります。

5．経営情報を公開し、住民の理解を得る

第三セクターは公的資金が投入される場合があるため、経営状況や支援内容の透明性が重要です。

自治体が出資額、補助金、借入金、損失補償などを公開し、住民が事業の必要性を判断できる環境を整える必要があります。

DXによる経営効率化と地域サービスの向上

DXは、デジタル技術を活用して業務やサービスの仕組みを変える取り組みです。

第三セクターでは、次のような活用方法が考えられます。

- 鉄道のオンライン予約やキャッシュレス決済の導入
- 乗降データを活用した運行計画の見直し
- 観光施設の予約・顧客管理システムの統合
- デジタルマーケティングによる観光客の誘致
- 会計や人事などのバックオフィス業務の効率化

特に地方鉄道では、利用者の動向をデータで把握することが、運行本数やサービス内容を検討するうえで役立ちます。

ただし、デジタル化そのものが目的になってはいけません。導入費用や維持費を踏まえ、実際に人件費の削減や利便性の向上につながるかを評価する必要があります。

GXによる持続可能な地域経営

GXは、温室効果ガスの排出削減と経済活動の両立を目指す取り組みです。

第三セクターが地域の公共交通や観光施設を担う場合、環境負荷の低減は重要な経営課題になります。

具体的には、次のような施策が考えられます。

- 省エネルギー型の鉄道車両や設備への更新
- 駅舎や観光施設のLED照明化
- 再生可能エネルギーの活用
- 施設の断熱改修や電力使用量の削減
- 公共交通利用を促すことで自動車依存を抑える施策

鉄道は大量輸送を担える交通手段であり、地域住民が自家用車以外の移動手段を確保できる点でも環境面の意義があります。

総務省が取りまとめる第三セクター等の参考事例では、DX・GXによる地域活性化や、経営健全化方針に基づく経営改善も取り上げられています。

これからの第三セクターには、単に赤字を抑えるだけでなく、地域経済や環境への貢献を含めた経営成果が求められます。

地域鉄道の経営改善で重要なのは沿線全体の連携

観光と日常交通の両立
通勤・通学の利用者だけでなく、観光客や地域外からの来訪者を取り込むことが経営改善の選択肢になる。

国土交通省によると、2025年4月1日時点の地域鉄道事業者は98社です。ここには中小民鉄と第三セクターが含まれています。

同省は、地域鉄道を通勤・通学の交通手段だけでなく、地域経済やまちづくりを支える重要な社会インフラとして位置付けています。

第三セクター鉄道等協議会の会員は41社で、旧国鉄の地方交通線からの転換鉄道と、新幹線開業に伴う並行在来線の転換鉄道が中心です。

同協議会は、2020年6月から「鉄印帳」の取り組みも展開しています。各社の鉄印を集める仕組みを通じて、鉄道ファンや観光客に各地域の路線へ足を運んでもらう狙いがあります。

こうした取り組みは、乗車券収入だけで経営を成り立たせるのが難しい地域鉄道にとって、観光需要を取り込む一つの方法です。

ただし、観光客だけでは地域交通としての役割を代替できません。住民の通院や通学を支える日常利用と、観光による交流人口の拡大を両立させる必要があります。

【プロの結論】第三セクターの将来を左右する3つの判断基準

第三セクターの本質は、行政と民間企業が一緒に会社を設立することだけではありません。

本当に重要なのは、公共性の高い事業を、将来にわたって持続できる経営構造にすることです。

2026年の状況を踏まえると、第三セクターの価値を判断する際には、次の3点が重要になります。

第一に、地域にとって必要な事業なのか。

赤字だから直ちに廃止すべきとは限りません。地方鉄道であれば、通学・通院・通勤の手段を失った場合に、住民の生活や地域経済にどのような影響が出るかを考える必要があります。

第二に、経営改善の具体策があるのか。

補助金を増やすだけでは、根本的な経営改善にならない場合があります。利用者の獲得、事業の再編、デジタル化、観光との連携など、継続的な収益改善策が必要です。

第三に、自治体の財政負担が適切なのか。

公共サービスの維持には一定の公的負担が必要な場合もあります。しかし、補助金や債務保証が際限なく膨らめば、将来の住民サービスを圧迫する可能性があります。

第三セクターは、民間企業でも行政機関でもないという特徴を持つからこそ、経営責任と公共的な使命の両方が問われます。

今後は、事業を存続させることだけを目標にするのではなく、地域にどのような価値を生み出しているかを具体的に評価する姿勢が欠かせません。

第三セクターに関するよくある質問（FAQ）

Q1：第三セクターとは簡単にいうと何ですか？

第三セクターとは、国や地方公共団体などの公的機関と民間企業が出資・協力して設立する事業体のことです。公共性と民間の経営ノウハウを組み合わせ、鉄道、観光、地域開発などを行います。

Q2：第一セクターと第二セクターの違いは何ですか？

第一セクターは国や地方公共団体などの公的機関、第二セクターは民間企業を指します。第三セクターは両者の協力を取り入れた事業方式です。

Q3：第三セクター鉄道はなぜ赤字になりやすいのですか？

沿線人口の減少、自家用車の普及、少子高齢化による通勤・通学需要の縮小などが主な要因です。さらに、線路や車両などの維持管理費用がかかるため、利用者が少ない路線ほど経営が厳しくなりやすい傾向があります。

Q4：第三セクター鉄道とJRの違いは何ですか？

JRは民営化された旅客鉄道会社が運営する鉄道です。一方、第三セクター鉄道は、地方公共団体などの公的出資と民間の参加を組み合わせた会社が運営する鉄道です。並行在来線では、新幹線開業を契機にJRから第三セクターへ経営が引き継がれた事例があります。

Q5：第三セクターの赤字は税金で補填されるのですか？

必ず補填されるわけではありません。ただし、自治体が補助金を交付したり、追加出資や貸付け、債務保証を行ったりする場合があります。支援の内容や範囲は、法人の状況や自治体の判断によって異なります。

Q6：第三セクターは2026年以降どう変わっていきますか？

経営健全化に加え、DXによる業務効率化、GXによる環境負荷の低減、観光や地域産業との連携が重要になります。公共的な役割を維持しながら、補助金への過度な依存を避け、持続可能な収益構造をつくれるかが課題です。

まとめ：第三セクターの未来は官民連携と経営改善が鍵

第三セクターとは、第一セクターである行政と、第二セクターである民間企業の強みを組み合わせ、公共性と事業性の両立を目指す仕組みです。

日本では、1984年の三陸鉄道の開業を契機に、旧国鉄の赤字ローカル線を引き継ぐ鉄道会社が各地で誕生しました。また、新幹線開業に伴う並行在来線の経営分離によって、地域の交通を支える新たな第三セクターも生まれています。

2026年の経営状況を見ると、第三セクター等の収益総額は過去最高を記録する一方、経常赤字法人率は39.6％に達しています。数字の上で事業規模が拡大していても、すべての法人が健全経営を実現しているわけではありません。

今後は、総務省が示す経営健全化の考え方を踏まえ、DX・GX、観光振興、地域企業との連携などを組み合わせた改善が求められます。

第三セクターの成否を決めるのは、官と民が出資したという事実ではなく、地域に必要なサービスを、適切な財政負担のもとで長く維持できるかどうかです。 その視点こそが、これからの第三セクターを理解するうえで最も重要な判断基準になります。 （出典: 第 3 セクター（Yahoo!ニュース））