沖ノ鳥島の大きさは？サンゴ礁5.8平方キロと北小島・東小島、EEZ42万平方キロを徹底解説

沖ノ鳥島の大きさは、一般的な「島」のイメージとは大きく異なります。東京都小笠原村に属する日本最南端の島ですが、実際には広大なサンゴ礁の上に形成された地形であり、東西約4.5km、南北約1.7km、周囲約11kmに及びます。礁内の面積は約5.8平方キロメートルです。

一方、満潮時に自然の陸地として海面上に残るのは、北小島と東小島の2つだけです。この小さな陸地が、日本の国土面積を上回る約42万平方キロメートルの排他的経済水域（EEZ）を支える重要な存在となっています。2026年には国による維持管理や東京都の研究調査も進んでおり、海面上昇や海岸侵食への対応も課題です。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 大きさ：サンゴ礁は東西約4.5km、南北約1.7km、周囲約11km、礁内面積約5.8km²。
• 島の実態：満潮時に自然の陸地として残るのは北小島・東小島の2つで、護岸コンクリートなどによって保護されている。
• 国益との関係：沖ノ鳥島を基点とする排他的経済水域は約42万km²。2026年度も護岸の点検・補修などが実施される。

【まず結論】沖ノ鳥島の大きさはサンゴ礁全体で見ると約5.8平方キロメートル

沖ノ鳥島の大きさを調べる際、最初に理解しておきたいのが、サンゴ礁全体の規模と、満潮時に海面上に現れる陸地の規模は別物だという点です。

東京都が公開している国境離島の公式情報によると、沖ノ鳥島は東西約4.5km、南北約1.7kmに広がる、ナスのような形をした卓礁です。周囲は約11km、礁内の面積は約5.8km²となっています。

つまり、地図や航空写真で確認できる沖ノ鳥島の広がりは、2つの小島だけを測ったものではありません。海面下に広がるサンゴ礁と、その内側の礁湖を含めた地形を指しています。

沖ノ鳥島の基本プロフィール

• 名称：沖ノ鳥島（おきのとりしま）
• 所在地：東京都小笠原村沖ノ鳥島
• 位置：北緯20度25分、東経136度04分
• 日本における位置づけ：日本最南端の島
• 東西の距離：約4.5km
• 南北の距離：約1.7km
• 周囲：約11km
• 礁内面積：約5.8km²
• 満潮時に残る島：北小島・東小島
• EEZ：約42万km²

東京の都心からは南へ約1,700km離れており、小笠原諸島の父島からも約1,000km近く離れています。船で向かう場合は片道約4日を要するほど、本土から遠く離れた外洋の島です。

なお、小笠原諸島は2011年に世界自然遺産に登録されていますが、沖ノ鳥島自体はその対象区域には含まれていません。

【数字で徹底比較】東西4.5km・南北1.7km・周囲11km・礁内面積5.8km²の関係

沖ノ鳥島の大きさを正確に把握するには、長さ・周囲・面積を分けて考える必要があります。

東京都の公式資料では、サンゴ礁の東西方向の広がりが約4.5km、南北方向が約1.7km、周囲が約11kmとされています。さらに、礁内の面積は約5.8km²です。

これらの数字を整理すると、次のようになります。

礁内面積5.8平方キロメートルは何を意味するのか

5.8km²は580ヘクタールに相当します。ただし、これは陸地が580ヘクタールあるという意味ではありません。

沖ノ鳥島は、周辺の浅い部分である礁嶺と、内側の水深約3〜5mの礁湖から構成されています。5.8km²という数字は、このサンゴ礁に囲まれた礁内の面積を示しています。

そのため、東西4.5kmと南北1.7kmを単純に掛け合わせた面積とも一致しません。沖ノ鳥島のサンゴ礁は長方形ではなく、東側が太くなったナス型に近い形状をしているためです。

サンゴ礁の外側はどれほど深いのか

沖ノ鳥島の特徴は、海面下に広がるサンゴ礁だけではありません。周辺の海底は急激に深くなっており、東京都の地形資料によると、水深は約4,000〜7,000mに達します。

これは、海底にそびえる巨大な海山の頂上部分にサンゴ礁が発達しているためです。現在の沖ノ鳥島は、火山島を基盤として、その上に長い年月をかけてサンゴ由来の石灰岩が積み重なって形成されました。

東京都の公式解説では、サンゴが約1,500万年にわたって堆積し、現在の地形を形づくったと説明されています。海面上に見える小さな島だけでは、その地形の壮大さは分かりません。

【満潮時に残るのは2島】北小島・東小島と護岸工事の実態

沖ノ鳥島が特別な存在とされる理由の一つが、満潮時に自然の陸地として残る場所が非常に限られていることです。

現在、高潮位でも海面上に残るのは、北小島と東小島の2つです。干潮時には礁内の広い部分が海面上に姿を見せますが、潮位が上がると大部分が水面下に沈みます。

北小島と東小島の違い

北小島と東小島は、沖ノ鳥島の礁内に位置する2つの自然の小島です。それぞれの周囲は、護岸コンクリートや消波ブロックによって防護されています。

東京都の資料では、両小島を囲む護岸コンクリートの規模は直径約50mとされています。この数字は自然の島そのものの直径ではなく、防護施設を含む規模です。

国土交通省関東地方整備局の説明によると、沖ノ鳥島では1987（昭和62）年度から護岸の設置などの保全工事が始まりました。侵食によって小島が水没する危険があったことが背景にあります。

なぜコンクリートや消波ブロックが必要なのか

沖ノ鳥島は、台風が頻繁に通過する海域に位置しています。東京都の公表資料によると、年間の平均波高は約1.3mですが、台風などの際には16mを超える波が発生することもあります。

こうした環境では、波による侵食だけでなく、護岸自体の劣化も問題になります。

国土交通省の資料には、東小島付近で約200kgのコンクリート塊が発見された事例も記録されています。破損したコンクリート片が風や波によって移動し、小島を傷つける危険性があったため、チタン製ワイヤーメッシュによる防護工なども設置されました。

1999年には、国土交通省による全額国費での直轄管理が始まりました。その後も護岸の点検・補修や観測設備の維持管理が続いています。

重要なのは、コンクリートで島を人工的に大きくすることではなく、自然に形成された小島と、それを支えるサンゴ礁の環境を維持することです。

【なぜ重要なのか】沖ノ鳥島と約42万平方キロメートルの排他的経済水域

沖ノ鳥島は、地図上では非常に小さな島に見えます。しかし、日本の海洋権益を考えるうえでは極めて大きな意味を持っています。

東京都の公式資料によると、沖ノ鳥島を基点として設定される排他的経済水域（EEZ）は約42万km²です。これは日本の国土面積約38万km²を上回る規模です。

EEZとは何か

排他的経済水域とは、沿岸国が天然資源の探査・開発・保存・管理などについて主権的権利を持つ海域です。

国連海洋法条約に基づき、原則として領海基線から200海里（約370km）までの範囲に設定されます。

ただし、EEZは領土や領海と同じものではありません。日本が約42万km²の海域全体を陸地のように所有するわけではなく、資源開発や海洋環境の保全などについて、国際法に基づく権利と管轄権を持つという意味です。

沖ノ鳥島が日本最南端に位置する意味

沖ノ鳥島は北緯20度25分、東経136度04分に位置しています。東京都小笠原村に属し、日本の最南端にある島として位置づけられています。

この島を基点とするEEZは、周辺海域の水産資源や海底資源の調査、海洋科学研究などにも関係しています。

国土交通省や東京都が維持管理に取り組んでいるのは、単に2つの小島を残すためだけではありません。島を支えるサンゴ礁や低潮線を含め、海洋権益の基盤となる地形を維持する必要があるからです。

沖ノ鳥島は「島」なのか「岩」なのかという国際法上の論点

沖ノ鳥島をめぐっては、国際法上の島と岩の区別も議論になってきました。

国連海洋法条約第121条では、島について、自然に形成された陸地であり、水に囲まれ、満潮時にも水面上にあるものと定義しています。

さらに同条第3項では、人間の居住または独自の経済的生活を維持できない岩については、排他的経済水域や大陸棚を持たないと規定しています。

日本政府は、沖ノ鳥島は国連海洋法条約上の条件を満たす島であり、EEZを設定できるという立場です。一方、中国は沖ノ鳥島を島ではなく岩とする見解を示してきました。

2016年の外務大臣会見でも、当時の岸田外務大臣は、日本政府として沖ノ鳥島は条約上の条件を満たす島であるとの認識を説明しています。

ここで注意したいのは、2016年の南シナ海仲裁判断が沖ノ鳥島そのものの法的地位を判断したわけではないことです。同判断の当事国は中国とフィリピンであり、沖ノ鳥島の法的地位を直接決定した判決ではありません。

沖ノ鳥島の大きさを理解するには、地理的な規模だけでなく、自然の陸地が存在することと、それが国際法上どのような権利につながるかを区別して考える必要があります。

【水没の危機は本当？】海面上昇とサンゴ礁の保全が抱える課題

沖ノ鳥島について検索すると、「海面上昇で水没するのではないか」という疑問が多く見られます。

この懸念には地形上の根拠があります。満潮時に残る自然の陸地が北小島と東小島の2つに限られ、その陸地も高潮位より数十センチ程度高い場所にあるためです。

海面上昇が沖ノ鳥島に与える影響

地球温暖化による海面上昇は、サンゴ礁からなる低平な島にとって大きな課題です。

海面が上昇すれば、満潮時に海面上に残る陸地の高さは相対的に小さくなります。さらに、波浪による侵食が進めば、自然の陸地が失われる危険性も高まります。

2026年1月に公表された東京都の研究事業の成果報告書でも、海面上昇と海岸侵食によるサンゴ礁州島の縮小・消失・水没が課題として取り上げられています。

ただし、沖ノ鳥島が近い将来に必ず水没するという意味ではありません。海面上昇の程度、波浪、サンゴ礁の成長、サンゴ礫の堆積など、複数の要因が島の将来を左右します。

護岸工事だけでは解決できない理由

従来の保全対策では、北小島と東小島を取り囲むコンクリート護岸の維持が重要でした。しかし、島を支えるサンゴ礁そのものの健全性も無視できません。

サンゴ礁は外洋からの波を弱める天然の防波堤として機能します。また、サンゴが成長し、その破片が砂礫となって堆積することは、島の地形を維持する自然の仕組みとも関係しています。

東京大学の研究報告書では、護岸などの人工構造物だけに頼るのではなく、サンゴ礁の成長やサンゴ礫の堆積といった自然の働きを生かす「自然を活用した解決策（Nature-based Solutions）」の重要性が指摘されています。

つまり、今後の保全では、2つの小島を守るだけでなく、礁嶺や礁湖を含むサンゴ礁全体を一体的に管理する視点が必要です。

【2026年最新情報】沖ノ鳥島の保全工事・研究調査・国の予算はどうなっている？

2026年は、沖ノ鳥島の維持管理と科学的な調査に関する公的な動きが確認できます。特に注目したいのは、国土交通省による海岸維持管理事業と、東京都が大学などと進める研究調査です。

2026年度の海岸維持管理事業に15億6,800万円

国土交通省関東地方整備局が2026年4月8日に公表した令和8年度の関係予算資料では、沖ノ鳥島の海岸維持管理事業について、1,568百万円の予算配分が示されています。

これは約15億6,800万円に相当します。

事業内容には、護岸の点検・補修に加え、観測拠点施設の点検・整備などが含まれています。単に護岸を修理するだけでなく、長期的な予防保全によって施設の維持管理を進める方針です。

東京海洋大学による2025年度の調査成果が2026年に公表

2026年3月7日、東京都は令和7年度の沖ノ鳥島・南鳥島に関する研究調査事業の成果を公表しました。

そのうち、東京海洋大学による「海域調査から明らかにする沖ノ鳥島の過去と現在」では、2025年7月14日から26日にかけて、練習船「神鷹丸」を利用した調査航海が実施されています。

調査では、海底地形や海底下の構造、石灰岩のサンプル、海底地震、海洋ごみ、水産資源などが対象になりました。

特に注目される成果は次のとおりです。

• 沖ノ鳥島周辺の海底下音響調査によって、地下構造のイメージを取得。
• 周辺海域の調査で、サンゴや有孔虫を起源とする石灰岩を約60kg採取。
• 沖ノ鳥島周辺の4地点に長期観測型の海底地震計を設置。
• 北部海域でマイクロプラスチックの調査を実施。
• イカ釣り調査で赤イカ12杯、アオリイカ1杯を捕獲。

一方、機器の不具合によって予定していた海底地形データを取得できなかったことも報告されています。海底下の構造については音響調査で情報が得られており、今後の分析によって沖ノ鳥島の形成過程や過去の環境変動を明らかにすることが期待されています。

2026年度も東京都の研究調査事業が継続

東京都は2026年5月1日、令和8年度の沖ノ鳥島・南鳥島に関する研究調査事業について、実施する研究調査1件を決定したと公表しています。

同事業は、島や周辺海域の維持・保全、水産資源の利活用、海底・海水資源の調査などを対象とするものです。

2026年の沖ノ鳥島をめぐる動きは、護岸を維持する土木事業と、地形や海洋環境を調べる科学研究の両面から進んでいることが特徴です。

今後は、海面上昇への対応に加えて、サンゴ礁がどのように成長し、波浪によって砂礫がどのように運ばれるのかという自然の仕組みを理解することが、長期的な保全の鍵になります。

【プロの結論】沖ノ鳥島の大きさを正しく理解するための3つの判断基準

沖ノ鳥島についての情報を読む際は、次の3つのポイントを押さえておくと、数字やニュースの意味を正確に理解できます。

1. 5.8平方キロメートルは陸地の面積ではない

最も多い誤解が、沖ノ鳥島には5.8km²の陸地があるという認識です。実際には、これはサンゴ礁に囲まれた礁内面積です。満潮時に海面上に残る自然の陸地は北小島と東小島に限られます。

2. 42万平方キロメートルは領土の面積ではない

約42万km²は、沖ノ鳥島を基点として設定される排他的経済水域の面積です。日本がその海域全体を陸地として所有するという意味ではありません。天然資源の探査・開発や海洋環境の保全などに関する権利と管轄権を持つ海域です。

3. 保全対策は小島とサンゴ礁の両方が対象

護岸コンクリートの点検・補修は重要ですが、それだけでは十分ではありません。自然のサンゴ礁が持つ消波機能や、サンゴ礫が堆積する仕組みも島の維持に関係しています。

2026年の国土交通省の維持管理事業と東京都の研究調査は、こうした複数の課題に対応する取り組みです。

沖ノ鳥島の本当の価値は、海面上に見える2つの小島だけでは測れません。広大なサンゴ礁、周辺海域の生態系、そして日本の海洋権益を支える地理的な位置を合わせて考えることが大切です。

沖ノ鳥島の大きさに関するよくある質問（FAQ）

Q1：沖ノ鳥島の面積は何平方キロメートルですか？
A1：サンゴ礁の内側の面積は約5.8km²です。ただし、これは陸地だけの面積ではありません。満潮時に海面上に残る自然の陸地は北小島と東小島の2つです。

Q2：沖ノ鳥島の東西・南北の長さと周囲はどれくらいですか？
A2：サンゴ礁の東西方向は約4.5km、南北方向は約1.7km、周囲は約11kmです。ナス型に近い形をした卓礁となっています。

Q3：沖ノ鳥島は海面上昇によって水没するのでしょうか？
A3：海面上昇や波浪による侵食で自然の陸地が失われるリスクがあります。ただし、直ちに水没するという意味ではありません。現在は護岸の点検・補修やサンゴ礁の調査など、長期的な保全対策が進められています。

まとめ：沖ノ鳥島は小さな陸地と広大なサンゴ礁が日本の海を支える重要な島

沖ノ鳥島の大きさは、東西約4.5km、南北約1.7km、周囲約11km、礁内面積約5.8km²です。しかし、これらの数字が示すのはサンゴ礁の規模であり、満潮時に海面上に残る自然の陸地は北小島と東小島の2つに限られます。

この2つの小島を基点とする排他的経済水域は約42万km²に及び、日本の国土面積を上回ります。そのため、沖ノ鳥島は地理的にも国際法上も、日本の海洋政策にとって重要な存在です。

2026年現在、国土交通省は令和8年度の海岸維持管理事業に約15億6,800万円を配分し、護岸の点検・補修や観測拠点の整備を進めています。また、東京都と大学による研究調査では、サンゴ礁の形成過程や海底環境の解明が進められています。

今後の焦点は、北小島と東小島を守ることだけではなく、それらを支えるサンゴ礁全体をどのように維持するかです。海面上昇や侵食という長期的な課題に対し、人工構造物による保全と自然のサンゴ礁の働きを組み合わせる取り組みが求められています。

沖ノ鳥島の大きさを理解することは、単なる地理の知識にとどまりません。小さな自然の陸地が、なぜ日本の広大な海洋権益と結びついているのかを知ることでもあります。

主な公的根拠資料

- 東京都「沖ノ鳥島はこんな島」
- 国土交通省関東地方整備局「沖ノ鳥島の概要」「これからの沖ノ鳥島の管理」
- 東京都「令和7年度 沖ノ鳥島・南鳥島に関する研究調査事業の成果報告」
- 東京大学・東京海洋大学の2026年1月公表研究報告書
- 国土交通省関東地方整備局「令和8年度関係予算資料」
- 外務省「国連海洋法条約」「岸田外務大臣会見記録」
- 海上保安庁「排他的経済水域（EEZ）と領海及び公海の違い」

（出典: 沖 ノ 鳥島 大き さ（Yahoo!ニュース））